Le lynx tire son nom de celui d'un héros grec : Lyncée, pilote des Argonautes partis à la recherche de la Toison d'Or ; et, doté, d'après la légende, d'une vue perçante.
Quant a la profondeur de son regard, elle semble due aux bandes noires et blanches qui cerclent ses yeux.
Le Lynx d'Europe ressemble à un gros
chat,
haut sur pattes, avec une queue courte se terminant par un manchon
noir.
Il possède une fourrure brun-roux, peu tachetée. De longs
favoris
recouvrent ses joues, et ses oreilles pointues portent un pinceau de
poils
noirs de 5 cm environ. Ces favoris lui permettent, semble-t-il, de
localiser
facilement les bruits. Ses pattes sont garnies d'une épaisse
semelle
de poils, très adaptées à la neige.
Le
lynx d'Europe habite les
régions boisées
de Scandinavie, d'Europe centrale et occidentale, et d'Amérique
du
Nord. Il mène une vie solitaire et discrète sur un
territoire,
d'au moins 1000 habitants, qu'il marque par des dépôts
d'excréments et en griffant l'écorce des arbres. Les
couples
se forment au début de l'année pour une très
brève
période. Vers avril-mai, la femelle met bas une portée de
2
ou 4 jeunes, dans une tanière cachée parmi les rochers ou
dans
un trou d'arbre. Le lynx chasse à l'affût, la nuit en
général. En quelques bonds, atteignants parfois 5
mètres
de long, il terrasse sa proie et la mord à la nuque.
Lièvres,
lapins et autres rongeurs se comptent fréquemment parmi ses
victimes,
mais ce sont parfois des oiseaux ou plus rarement un chevreuil ou un
chamois.
Longtemps chassé, à la fois
pour sa
fourrure et parce qu'il était accusé de massacres de
bétail,
on reconnaît aujourd'hui au lynx son utilité : il limite
en
effet le nombre des petits rongeurs et surtout celui des lapins. En
France,
il a été réintroduit, en particulier dans les
Vosges,
où il vivait autrefois. Le genre " lynx "
comprend des félins aux
longues pattes, à la queue courte et aux oreilles pointues se
terminant
par de caractéristiques petites touffes de poils noirs. Sur les
côtés de la tête et sur les joues (à
l'exception
du caracal) le poil long et forme des pattes ou des favoris. La
dentition
ne compte que 2 prémolaires supérieures. Il n'est pas
encore
certain que les 3 espèces de lynx (lynx, canadensisn pardellus)
soient
effectivement 
différentes
ou ne soient que les races d'une unique
espèce de grande diffusion. Le lynx commun en eurasiatique a une
fourrure
crème ou marron jaunâtre parsemée de
tâches peu
distinctes et un ventre clair. Il semble que le mâle occupe un
territoire
allant de 300 à 20 km2 , selon la quantité de proies
qu'il
peut y trouver.